明治６年に東京で新設された動物税の課税対象は「オウム」「ウサギ」「金魚」のいずれか。
税務大学校がホームページの「税の歴史クイズ」のコーナーに掲載した三択問題です。このコーナーは歴史に見る社会と税の関りをクイズ形式で紹介するもので、２カ月に１回のペースで新たな問いが追加されます。今回のクイズは「変わりダネの税」として紹介されました。
クイズの答えはウサギ。
明治の初期、ウサギを売買する「兎会」が流行し、力士の番付のように〝ウサギ番付〟がつくられ、上位のものは高額で取引されていました。税務大学校によると、当時の巡査の初任給が４円程度だったのに対し、ウサギは１羽数百円で売買されることもあったそうです。
ブームが過熱する中で詐欺行為が横行するなど様々な問題が生じ、当時の東京府は売買の抑制のために〝ウサギ税〟を創設。これによってブームは沈静化することとなりました。ただ一部の愛好家は、高い税を払いながらもペットとして飼育を続けたとのことです。
＜情報提供：エヌピー通信社＞
